第35章

    宽三郎沉稳地答道：“向前两条街右转。雪深难行，请务必小心，幸小姐。”
    一路上雪几乎埋到小腿。每一步都异常艰难，木屐陷在松软的雪里，留下深坑，又被风迅速填平。
    朔在她头顶盘旋，时不时咋呼一句：“幸啊，你说这雪要是再厚点，我们直接打个洞钻回家好不好？像雪兔子那样！”
    幸没理会它无厘头的提议，只沉默地跋涉。
    医馆里弥漫着浓重的草药味，混合着炭火的暖意和一丝陈旧的霉尘气息。
    柜台后的老大夫须发皆白，眼神却清亮。幸简短地说了所需药膏的名称和分量。老大夫一边仔细称量研磨药材，一边絮叨着天气反常，风雪来得太急。
    幸拿药时目光无意识地扫过药柜旁挂着的几个小巧的晴天娃娃。
    粗布缝制，针脚有些歪斜，圆圆的笑脸是用墨笔勾勒的，看起来朴素又笨拙。其中一个娃娃嘴角的线条微微上扬，不知怎的，竟让她想起那个已被埋葬在藤袭山的少年。
    “……这个，”幸的声音有些突兀地响起，连她自己都顿了一下。她指着那个娃娃，“请一并给我。”
    老大夫顺着她的手指看去，愣了一下，随即了然地点点头，脸上露出一点温和的笑意：“姑娘有心了。风雪严寒，心里总得存点盼头，盼着晴天不是？”
    他小心地把包好的药膏和那个晴天娃娃递过来。
    回去的路更难走了。
    扑朔的大风卷着雪劈头盖脸地砸来。朔缩在她肩上，难得安静下来。推开借宿旅店的木门，熟悉的沉寂迎面扑来。
    壁炉里的火几乎熄灭，只剩一点暗红的余烬苟延残喘。
    义勇果然不在。
    道场那边隐隐传来木刀破风的声响，被风雪模糊了轮廓。
    幸走到他铺位旁，床褥依旧一丝不苟，冰冷得没有半点人气。
    她犹豫了片刻，手指在触碰到那冰冷的棉布边缘时微微蜷缩了一下。
    最终，她小心翼翼地将那个小小的晴天娃娃放在了枕头的最里侧，紧贴着墙壁。让它微弱的“笑脸”，藏在那片沉默的阴影里，只留一角粗糙的布料露在外面，像一个笨拙又隐秘的祈愿。
    做完这一切，她深吸一口气，拿起自己的日轮刀，转身踏入漫天风雪。
    离开峡雾山后，他们随着任务奔流四处落脚，有时任务地点碰巧会有为鬼杀队提供住宿和吃食的紫藤花之家，有时只能去找旅店借住。
    而这座他们暂时落脚的小镇，并无紫藤花之家，只能借住在镇上的旅店之中，幸运的是，这个旅店有一间空旷的道场，在他们住进来后，几乎只有他们在使用。
    冬日的道场如同一个巨大的冰窟，寒风从门窗缝隙尖锐地呼啸灌入。
    空旷的场地上，义勇的身影如同冻结的黑松。他正一遍遍地重复着水之呼吸的基础挥刀动作。
    这一年间，他已将水之呼吸练到了极致，抬手间就能用出每一个呼吸的型。
    冰蓝色的气流在他刀锋环绕，搅动着冰冷的空气，他周身的气息比这寒冬的道场还要冷硬，仿佛整个人都已与这风雪融为一体。
    幸在不远处的角落默默铺开自己的练习区域。
    冰冷的空气吸入肺腑，凝神静气，水之呼吸的节奏在体内缓缓流转。
    木刀挥出，按照铭记于心的轨迹，幸试图引动那熟悉的力量。然而，每一次蓄力流转至剑尖，那股像阴影一样驱散不去的窒息感总能扼住她的咽喉。
    她自身那股蓝色气流总会骤然减速、分散，如同撞上礁石的溪流，徒留下微弱断续的蓝色轨迹，在刀尖无力地盘旋片刻，便彻底溃散。
    每当她想将水之呼吸更精进一步时，这种无声无息，却异常坚固的感觉，仿佛一道无形的壁垒，精准地拦在了力量奔涌的必经之路上。
    又一次失败了。
    幸微微喘息，木刀在她手中沉甸甸的，挫败感如同道场内盘旋不散的寒气。
    她并非害怕，她早已习惯了这份挥之不去的阻碍，以现在她的力量，斩杀普通的鬼是没有问题的，但往后倘若真的遇到了将血鬼术运用自如的鬼……
    幸闭了闭眼，再次挥刀。
    她自己都说不清楚这股阻碍到底是什么了。
    为什么每次触及真正的力量核心，这道壁垒便会准时出现，顽固地将她隔绝在外？
    它像一个无声的诅咒，源自何处，又为何对她如此执着？长久以来，这疑问带来的困惑，比那凝滞本身更让她感到沉重。
    “嘎——！”
    这时朔大概是冻得受不了，又或者被道场中沉寂的气息刺激到，它扑棱着飞到道场中央一根裸露的房梁上，歪头看着下面两个沉默挥刀的人影，突然清了清嗓子。
    “重大发现！”它歪着头，眼珠咕噜噜的在幸和义勇僵硬的背影之间转了一圈，“你们俩，一个拼命‘静’，一个使劲‘冻’——噶！这地方简直比冰窖还省炭火！再这么练下去，鳞泷先生家的柴火费都要归零了！你们在双倍节能吗？噶哈哈哈！“
    朔的声音在空旷的道场里显得格外清晰，甚至带着点回响。它得意地扑棱着翅膀，等着看两人对它这个即兴笑话的反应。
    幸挥刀的动作停顿了几秒，随即又恢复，只是嘴角似乎及其轻微的抽动了一瞬，快得如同幻觉。义勇的背影纹丝不动，连一丝气息的波动都没有，仿佛朔只是吹过了一阵无关紧要的风。
    朔等了几秒，完全没有得到预期的效果，立刻不满的“噶”了一声，直接扑棱着飞到了义勇身边那根冰冷的房梁上，几乎贴着他的后脑勺，用更加夸张甚至带点挑衅的语气对着空气喊道：“喂，富冈大人！你这么节能，是不是也打算把自己冻成冰棍，省下明天的早饭钱给幸买红豆包啊？”
    义勇的动作仍无丝毫停顿，手中的日轮刀划破空气的轨迹精准依旧。他周身的寒气似乎更重了，将那聒噪的乌鸦彻底隔绝在外。
    朔等了片刻，完全没有得到任何反应，连一点水花都没有。
    它立刻沮丧又不甘心地飞回了幸的身边，落在她脚边的木桩上，对着宽三郎大声抱怨：“看看！看看！我就说他是个无底洞！大冰块！跟他说话就像把石头扔进冰窟窿！连个响都听不见！宽三郎爷爷，您家的孩子再这么下去，真的要变成道场里永久冰雕装饰品了！”
    一直安静停在道场门框上闭目养神的宽三郎终于叹了口气，苍老的声音带着岁月沉淀的包容，在空旷寒冷的道场缓缓响起：“朔，稍安勿躁。”
    这声叹息让幸挥刀的手几不可察地顿住了。
    宽三郎的声音继续传来，沉稳而温和。
    “义勇的心，不是石头。他只是……把水流藏进了冰层底下，虽表面封冻，底下未必没有水流涌动。多耐心些吧，孩子。”
    多耐心些吧。
    这四个字猝不及防地闯入了幸的心房，她抬眼望向那个沉默挥刀的背影，坚硬的轮廓线条，万年不变的专注神情。恍惚间，记忆的画面被撬开了一道缝隙。
    [笨蛋义勇！死脑筋木头！]
    稚嫩而气急败坏的童音毫无征兆地脑子回响。
    夏日的蝉鸣聒噪刺耳，年幼的她气鼓鼓地站在院子里，对那个只顾埋头挥刀练习的少年背影大喊。少年握着木刀的手似乎僵硬了一下，慢慢转过身来，海蓝色的眼睛里带着一丝茫然和无措，嘴唇动了动，最终什么也没说出来，只是沉默地看着她跑开。
    幸猛地低头，借着挥刀的动作，抬手快速揉了揉眼角。
    他不是石头。
    宽三郎说的对。
    一股深沉的酸涩席卷了她。幸深吸了一口气，重新握紧木刀，只是这一次，她不再急躁地追求力量的爆发，不再执着于强心冲破那一道无形的壁垒，挫败的感觉一点点散去，一种前所未有的平静笼罩下来。
    她将全部心神沉入那寂静的韵律中，没有再排斥那份如影随形的凝滞。
    木刀随着心意缓缓抬起，不再是凌厉的劈砍，更像是在空气中划过一道无形的轨迹，意念放弃了对力量的蛮横驱策，使她反而更加沉静，专注的去感知刀尖划过空气时带起的极其微弱的滞涩感。
    刀锋划过，极其缓慢。
    奇妙的事情发生了。
    几片被刀卷起的细小雪沫，竟没有像往常一样被瞬间劈散或吹飞，它们奇异地悬停在刀尖前方寸许的空气中，如同被无形的蛛网黏住，短暂地凝结成一个朦胧的雪雾小点，凝固了一瞬，随即才缓缓飘落。
    那种感觉转瞬即逝，快得像是错觉。
    但指尖似乎还残留着刚才刀锋划过时，那若有若无不同于水之呼吸流动感的独特触感。
    那是一种沉寂的……近乎凝固却又蕴藏生机的……名为“静”的雏形。
    雪代幸倏然睁开眼，死死盯着那几片悠然飘落的雪花，心脏在胸腔剧烈跳动。
    她紧紧攥住手中的木刀，心中有一种模糊却强烈的预感。