旧日音乐家 第375节

    女孩儿叽叽喳喳的声音仍在：“啊，那些白玉石雕像好漂亮！”
    “远处湖对面么？像一大支合唱团！”
    “倾斜着的溪流实在太有趣了。”
    “不，其实这是一挂又长又扁的瀑布......”
    连接起不同两块地势的拱桥，此端是高处，彼端是低处，此端更短，彼端更长。
    愉快的笑语与轻盈的脚步声中，长而缓的下坡路面上，范宁手指滑过雕栏洁净冰凉的石面一路前行，眼前花园的盛夏之景让他莫名想到了一些读过的信，一些说过的话。
    “洛尔芬湖是皇家音院中最美、最有表情的姿容，它是大地的眼睛，凝望它的人可以测出自己天性的深浅，散步时我喜欢眺望对面那几排白石雕像，想象着它们是一支吟诵复活颂歌的合唱团，那里地势天然生得好，各处植物景观组合或隐或显，安排得也很是地方……现在它们已经绽出新芽了，但同样的春天不一定意味着相同的喜悦......”
    溪水在远方绕成一片椭形的清澈湖面，阳光如耀质灵液般在水面跳跃变幻，水池背后是一片高如小办公楼的假山群，水流穿过孔洞与石块，咕噜噜地不停作响。
    “露娜，你的第五乐章背下来了吗？”
    “童声合唱团其他人的声部我都背了，但我感觉真的不适合去做领唱，不知道现在改还来不来得及......”
    “老师在台上指挥呢，你确认想让别人当领唱吗？”
    “......还是我来吧。”
    范宁静静听着身旁，静静看着远方，左手夹着的雪茄燃着缕缕轻烟。
    湖岸边停着一艘小木船，大半船身掩映在万紫千红的花海中，夏风让它们泼泼洒洒地摇曳，深吸口气，馥郁的草木味道深入肺腑，脸上又被阳光照得愈加发烫。
    衣衫飘荡，思绪神游。
    “......那儿得坐着蒸汽船过去，湖畔的东南方向，有个弧形小镇，就是那里。”
    “它是什么样子？”
    “远处就是多洛麦茨山脉，很高很陡，植被只覆住上面一半，另一半山石是裸露的，下方就是波光粼粼的广阔湖景。”
    “没法爬上去的那种？”
    “非要上去也不是不可以，不过你要干嘛？”
    “屋子呢？”
    “屋子？......”
    再一步，范宁踏下了拱桥，踩进了花海。
    流水声、热风声、鸟儿的叫声，全部从耳旁消失。
    世界突然变得死寂一片，光线也陡然黯淡了几个层次。
    气温的体感任旧炎热，范宁下意识仰头看天。
    天上不知何时积压了一层层浓厚的锈红色雾气，其低沉之程度仿佛跳进来伸手可以碰到。
    不说是盛夏还是晴天，就连是白天还是夜晚都分不出来了，透过层层浓雾，能看到几块更亮的橙色光斑，但完全确定不了是太阳还是什么别的星体。
    “安，露娜，不要嘻嘻哈哈了，跟紧。”范宁先开口，再回头。
    这下他心跳悬停了一整拍。
    两位小姑娘不见了！
    范宁立即蹬蹬蹬退后几步，重新回到了拱桥桥面，但周边环境没有任何还原。
    他脚下接连发力，整个人迅速跑回了原对面，没有变化，又再次回到拱桥最高、视野最开阔的地方四处眺望。
    仍旧不见人影。
    “琼，你现在在了吗？”
    还是没有回应。
    范宁的拳头骤然握紧，尽管他脸上仍是舍勒那副云淡风轻中带点忧郁的表情，但焦虑感已经不可遏制地涌上心头。
    “怎么回事？绝对没有遭遇未知生物袭击的可能，而且她们的距离也没有远过我三米以外，这桥面不存在有什么陷阱暗坑之类的......”
    尽管刚刚在吹风看风景时，他的心绪有些莫名神游，但两人叽叽喳喳的对话他全部都在听着，整个灵觉也没有放松过警惕。
    太快了，简直是踏下桥面后一瞬间的异变。
    “困惑之地？......”
    “既然她们可以进来，就说明在那夜名歌手过赛后，她们的灵性与我存在共通之处，可为什么又......”
    范宁低头看了一眼，香烟仍旧在缓慢燃烧，从刚才过桥这会燃烧的进度来看，燃尽可能还需要近一个小时。
    他心中稍稍安定了一点，也许她们现在的确“迷失”了不错，但圣者伈佊或吕克特大师说过，这支“悖论的古董”燃尽后，应该就会带着三人从此重时空中漂流出去。
    趁着现在回到拱桥顶点，范宁逐渐冷静了下来。
    他开始打量起四周的环境。
    的确发生了某种未知的剧变。
    消失的声音，变暗的光线，上空怪异的浓雾只是一方面。
    此座拱桥的结构已经高度溃烂，蒙尘不洁，摇摇欲坠，下方溪水和湖水已经干涸，露出了弹孔或环形山一般的铁锈色坑洼，远处假山的石块怪异地向上翻卷着，花草树木已经全部枯死，痛苦而畸形地朝四周扭曲开来。
    这还是一些能和原来的花园对得上的“地形”。
    更多地方呈现出完全怪异的形貌，范宁已经辨认不出那到底是什么东西了，就像原有的错落有致的陈列被全部扫成了一堆，在一巴掌揉扁后随意分成几片堆放一样。
    环视这片诡异的“花园”几圈之后，范宁突然眼神一凝。
    他的目光落在了一处相对近的地方。
    是之前在波光粼粼的湖岸边停着的那艘小木船。
    湖水没了，船还在，在烂到只剩木头架子的船身上面，范宁发现了奇怪的东西。
    好像是一具尸体。
    第六章 爱告诉我（3）：诗人已死（二合一）
    锈红色的雾气又低又稠，视野受阻，灵觉隔这么远也探查不到尸体。
    范宁只能选择小心走过去。
    从拱桥顶端前往干涸河床的这段时间内，他感受到了这座“花园”各处的细微变化。
    比如炎热，南国的降水异常充沛，空气中很多时候给人的感觉是湿热。
    但现在范宁觉得自己的皮肤异常干燥，甚至隐隐约约有种快开裂的难受感觉。
    “咔嚓...咔嚓...”
    他无需绕远路，直接在坑坑洼洼的河床内行走，脚步每次踩踏之处，都有一撮撮锈红色的硬化泥土化为齑粉。
    这段时间不短不长，但某种微妙的窒息感，让他的情绪一直悬停在了一处迟钝的位置。他很自然地想到了很多种可能性，比如，这尸体有可能是刚刚走失的露娜或夜莺小姐，有可能是伈佊或吕克特大师，当然，也有可能是某个素不相识的人……
    走到小船跟前之后，范宁心中的石头悬得稍低了一点，但仍旧久久地皱着眉头出神。
    这具位于破烂船舱内的尸体，基本是只有个骨头架子了，之所以用“基本”，是因为它还裹了一层干枯得像烂叶片一样的皮肤，其毛发、肌肉和筋络都已消失，整体呈现出如同黑酱油染了红墨水般的诡异暗沉色泽。
    姿势也不是很自然，躯体卷得像只虾子，背部夸张地蜷缩，膝盖僵直的双腿绕了个大弧线后，脚部几乎快贴到了头部。
    范宁在行旅过程中多次目睹生命的流逝，在南国的高温和虫蝇肆虐下，新鲜尸体基本在半天之内就会开始腐烂生蛆，在经历十天半个月难以形容的肿胀变形后，很快就会逐渐变成一堆腐旧的骨殖。
    这种尸体风化后保留干枯皮肤的情况，一般是在极端干热而非湿热的环境下形成的，当然，也可能是这座花园“圣地”不存在蚊蝇毒虫、腐生细菌等污秽之物。
    还有一点，这尸体的头骨已经彻底不见，偏偏那张干枯的头皮，还像摊饼似地贴在舱面，这让范宁难以辨明其面容特征。
    “确认不了是谁，但从体型来看应该不太会是露娜或安，从时间上这也像是经过挺长过程才形成的模样……”范宁目睹着眼前的情况皱眉出神。
    查看尸体的用时很短，因为信息太少，实在看无可看。
    弹了弹手中雪茄的烟灰，范宁把船只和尸体抛至身后，继续沿着河床往前，准备从看起来稍缓的一处坡面上去。
    期间他停下过一次，试着向“芳卉诗人”作了一段祈求。
    用了公众教义中的常见祷文，也用过伈佊叙述的更高位格的秘密教义。
    按照伈佊估计的“理论上说”，范宁虽不是真正意义上的信众，但他在艺术作品中展现了极深的理解，又“吸收”了那支狐百合花束，拜请“芳卉诗人”神力的灵性亲和度，至少不会弱于那些主教们，所以在教会一众高层都无法进入此地后，才会对范宁取得关注和回应一事抱这么大的希望。
    不过至少刚刚那次尝试祈求无果。
    伈佊建议过范宁换不同点位多试几次，其中希望最大的是“产蜜通道”附近。
    那个位置范宁已经记下，但在花园环境突然变得破败诡异、地形也颠三倒四起来后，标志物已经无法辨识。
    他现在唯一作的参照，是拱桥与水道的方向走向，至于还剩几成准确度就难说了。
    脚底下发脆的锈红色土壤被接连踩碎，在河床没有水流后，这两侧上坡路走起来与其说是登岸不如说是爬山。
    走着走着范宁突然觉得有什么东西抓住了自己脚腕。
    低头一看，河床中伸出着一只干枯带皮的手。
    在没有直接遭遇神秘因素，灵性没有强烈预警的情况下，这种足以吓坏无知者的场景并不会对范宁造成太大的刺激，短暂惊疑之后，他右手隔空划拨又作握举状。
    细密的裂痕在河床上蔓延，一块块大小不一的泥土山石被挖起。
    “这地方竟然不只一具尸体，而且此人的姿势更加怪异了……”
    这一躯体卷得也像只虾子，但和之前那具“顺逆相反”，背部是朝后方挺起的，双腿的膝盖完全被反转了过来，脚从背后绕了个圈，挨到了只剩一层皮的头部位置。
    除了笔挺往前方伸出的手伸出了河床，刚刚尸体的其余部分都是埋在底下。
    “更加怪异，又有些共同点，皮肤干枯，蜷曲成环，头脚相贴，尸体的体型好像也差不多……”
    除此外范宁也得不到什么鲜明的信息。
    “只是若要更加多想一层的话，为什么会有人死在这里？”
    “花园的花蜜‘停产’后，教会方面就做了清场处理，进去多少人，出来多少人，肯定要核对清楚才封存场地……而从之前参观的几座花园情况来看，‘困惑之地’并不是出了异变后就立即形成的，即使在里面工作的‘花触之人’、文职助手或参观宾客拖拖拉拉，耽误个三五天时间，应该也不至于出现困死在里面没被发现的情况，死一个就算了，还有第二个，或可能第三个？……”
    无论如何，发现尸体是个不详的兆头，甚至范宁都有怀疑，最近一连串恍惚又光怪陆离的经历，是不是什么视觉化的知识污染。
    走到河岸上去后，他打起了十二分的精神，尽量依照着记下的“产蜜通道”方位寻去。
    “吱呀——”“砰！！！”
    几排风化的雕像旁边是一间平房，范宁用脚尖轻轻往里送了一下，那扇门往里旋转了不到三十度便轰然倒塌。