第265章

    他素来克己，把心思都系在国事上。今日早朝后先审阅刑部上呈的几宗久押未决的案卷，随后接见工部官员，商讨江南桃花汛后水利修缮。午后批阅边镇屯田折子，又与内阁议了半日盐务细节。
    可越到日暮，心绪越发难宁。允中殿案上堆得满案的奏折，他提笔几次都落不下去，心里空落落的。
    直到日薄西山，他索性放下笔，倚坐片刻，最终还是决定往冷院去。
    冷院是内廷最下等宫人的所在，也就是那些打杂洒扫、洗涤污秽之人。院舍低矮阴冷，终年不见阳光，住的多是犯错受罚或无望升迁的下役宫女太监，亦是宫中最不愿提及的角落。
    他贵为九五至尊，本不该踏足此处，只因那地方，关着一个人，已整整四年。
    沉重的木门缓缓启开，夕阳斜照，灰尘翻飞，光亮刺目得让人不由闪躲。
    徽止却眼也不眨，死死盯住来人。
    她如今十八岁，身量已抽高成纤瘦修长模样，本该是绝色少女，却因困顿久拘而面色惨白，瘦得骨节分明。发髻收拾得整齐，衣衫也干净，唯眉眼间透着彻骨的倔强与狠意。
    她看着他，眼神凌厉得像要立刻扑上去撕咬，浑身都是绷紧的敌意与锋利的恨意。
    纵已习惯了她这副模样，林璠仍是心中一揪，面上却如常笑了笑：“你伤愈了，那便很好。”
    他也不理会徽止如何冷待，自顾掇个凳坐了，仍是如话家常般说起近况。皆是不涉朝政之事，如季节风物变化、京中时兴娱乐，还说他近来练字习画有何感悟，好似徽止仍是坐忘园中那个千娇万宠的侯门千金。
    若在从前，徽止自要笑盈盈牵着他手，叽叽喳喳回上一大篇，或干脆和他一同扎入那四时美景之中。可那座园子早已归于尘烟，她父母惨死、族人尽诛，一切都是他这个天子的功劳。
    见徽止无动于衷，林璠状似无意地提起：“我昨日见着了霏霏。她长大了，模样和你当年相似，就是做派实在不同。”
    徽止这才意有所动，仍是咬牙冷笑，半晌吐出一句：“她愿吃嗟来之食，我梁钰到死也不会！”
    听她故意喊出自己真名，林璠知她仍是烈性不改。他怎不希望如皇姐对霏霏那般，给她更名改姓、包装成完美无瑕的世家女？
    可偏偏徽止刚入宫时每日发狂，大摔大叫：“我是庄靖侯梁述之女、和义县主梁钰！林璠、林玙，你们可屠我满门，却休想让我如玩物一般苟且偷生！有本事，就一刀杀了我！”
    末了她必要捶墙大哭：“爹，娘，没有你们在世上，我宁愿死了！你们快带我走，带我走呀！”
    撞柱、割腕、上吊、吞毒，诸种自残之法她都试遍，就连林璠下旨将她从冷院中移出单独幽禁那日，她都当场咬伤了数个嬷嬷，最终还得三五个太监将她按住。久之林璠也心灰意懒，只道时间久了，或许她能想开些。
    他从未奢望徽止能回到从前、与他两小无猜亲昵无间。默默相候至今，不过是一点无用私心，希望她能走出当年事，回归平凡女子的人生。届时她若愿意留在宫中，他便护她一辈子，若不愿，他也会忍痛放她走。
    偶尔来看她一次，不管徽止听不听，他都会安静地坐一会儿，自言自语一会儿。实是因那独揽朝纲的孤独与荒凉太重，他回首四顾，竟无一人可信，无一人愿听。
    反倒是徽止，从前不惧他、喜欢他，如今恨他入骨、不屈服于他，无论如何，始终都还保留着纯粹的真。
    今日他也如此，无论徽止如何冷嘲热讽，他都只是平和地说，霏霏如今与皇姐住在一处，小大人模样，处处滴水不漏，不似她姐姐当年灵动如蝶。
    最终，天边最后一丝余晖也要散尽，他蓦然止声，叹了口气，起身准备回去。
    许是今日林璠提及瑟若、霏霏，再度激起徽止强烈的恨意，许是上次闹自残的伤势好全、力气也恢复不少，她竟暴起发狂，抄起燃尽的油灯灯盏直扑林璠背后，欲以边缘锋利处为刃割伤他。
    林璠已是成年男子的身形和力气，又素习骑射，反应当然迅速，一侧身就避过她攻击。却不想二人近身后，徽止势若疯虎，加之那灯盏边缘早已被她在地上磨出了锋，出其不意之间，还真擦破了林璠肩头数层衣物，割出伤口，鲜血登时渗出。
    他闪身之后倒是冷静，一把就将徽止双臂攥住，那灯盏也被打落在地。
    徽止虽无力和他强抗，全凭咬牙切齿的恨意劲头也不小，挣动发狂、尖叫怒吼了一刻钟，才力尽而止。
    见林璠左肩渗血，她开心地大笑起来：“我伤了天子，该把我杀了吧！”
    不想林璠仍只是悲哀地看了她一眼，不发一言，如常走了。
    他早已不抱徽止能成为妃嫔的希望，她的存在，不过是他心头一个难解的结。那一声声“我是梁钰”，无疑是上天在嘲弄他这个天子，你纵君临天下、富有万方，也得不来、护不住心爱一人。
    ……………………
    嘉祐十六年四月，昶庆长公主归京，诏令两京十三省选送适龄良家女子，皇帝选婚事宜随之而起。
    按旧制应采选秀女五千人，可一入宫门深似海，每逢风声初动，民间便争先嫁娶。长公主仁德，不欲过扰百姓，只准各地共进三千人，其中尤以两京官宦人家为主，百姓因此称颂不绝。
    此事乃国本之重，礼部牵头，内外衙门俱动，操办得既隆重周密又迅速得当。不到两月，三千名十五至十八岁的少女便甄选完毕，由官家供给路费，父母亲送入京师。
    继而在内务府主持下，再分等第，先看容貌仪态，复考品性学识，层层筛选。最终仅五百人得入宫为宫女，比往岁惯例亦减半。其中五十名最出色者，方是册封妃嫔之选。
    最终，经书画诗算等试，定出前三名佼佼者，写入一纸金笺，呈入长公主殿下与协办此事的皇族宗妇之手。
    第254章 一泓夏
    今年六月九日万寿节，林璠因有皇姐在身边，总算比往年高兴了些。白日受百官朝贺如仪，晚间姐弟二人单独进了一餐。
    席间，林璠笑道：“皇姐今春以‘一枝春’相赠，倒是启发了朕，让李庆照样做了个‘一泓夏’，皇姐瞧瞧可还有趣？”
    随着他话音，李庆已命人捧上两只白釉海碗。碗中浮着玲珑小巧的睡莲，一碗是淡雅的浅紫，一碗是明艳的金黄。
    远看恰如真花漂于水面，凑近了才见是以糯米粉、绿豆粉染色蒸制而成的糕点，水面则是用晶莹剔透的冰粉盛起，还撒了各色细碎粉末，在灯下折射出微微流光，清凉又雅趣。
    原来瑟若今春初回京时，曾带来一件新巧之物：一枝以精细琉璃烧就的梅花，枝干玲珑，花瓣层叠，栩栩如生，内里却是中空，盛着她与祁韫去岁新酿的梅花酒。
    那日，她抱着一支青瓷素瓶插着这梅花缓步而来，远望恍若仙子怀抱梅枝，飘然下凡，美不胜收。
    这便是“江南无所有，聊赠一枝春”。今日林璠回赠的这“一泓夏”，虽不似琉璃梅花般工巧珍贵，却自有一份清新家常的趣味，倒也温暖可喜。
    且不论天子为她在这些小处费的心思，单看那睡莲只指顶大，花瓣层层生动、花蕊根根分明，便知御膳房用了多少巧思。
    瑟若果然喜欢，捧着碗看了好一会儿也舍不得动勺，最后还是林璠亲自舀了一朵睡莲连同冰粉喂到她嘴边。
    一餐饭，两人言笑晏晏，仿佛又回到儿时那样亲近无间。可夜里各自歇息时，却皆辗转难眠。
    澄光殿外，月明星稀，乌鹊南飞。林璠对着夜色怔怔出神，竟许久未曾想起，从前每逢生日，皇姐总会带他出宫看浴象，那些孩提时的无忧趣事，不知从何时起便渐渐消失了。
    瑟若也坐在玄山长公主府卧房廊下，望着庭前灯影，想起弟弟小时候那张认真听她说话的小脸，又想起那“一枝春”原是祁韫替她设计，只为讨好林璠。
    两月甚少与爱人相见，思念翻涌如潮。更难过的是，她知晓无论与弟弟，还是与祁韫，都再难回到初见那年那般简单的日子：腊月里围着一口冒泡的热锅子，祁韫耐心讲述商道，林璠听得神情专注。那曾让人心安的温暖光景，如今竟只余回忆了。
    万寿节一过，后妃便该落定，那五十名最优选的秀女已在宫中住了近二十日，由专人暗察其品性德行。才貌居首的三人奉诏入允中殿，接受长公主殿下、郑太妃及皇室宗妇们的检阅。
    这日林璠到得不早不晚，和诸人寒暄罢，笑着落座：“若在民间，此事朕自该回避。可祖宗法度不能废，终究还得劳烦诸位，替朕了却这桩关乎国本的大事。旁的，朕不插手，全信诸位姑姑婶婶、嫂嫂姐姐的眼光。”
    他这几句话少了往日天子的威严，多了些少年的顽皮风趣，一下子拉近了和这帮宗室贵妇的距离，一时间殿内满是女子娇俏的笑声，气氛为之一松。