五十一

    吹沙卷龙，呼呼咆哮。
    放眼望去，遍地丰满油亮的黄沙，似金箔碎了满地。
    日照中天。
    金、蓝，一缕紫色，时不时溜过去。乱泼颜色。一道白影，绰绰惹眼。
    两个时辰了。
    从她第一眼发觉靖川不在殿里，便去问了守卫。士兵们一头雾水，亦不知圣女大人去了何方，只说夜里她似乎还在，还听见一点梦呓般的轻语。
    本不必再关心，卿芷却还是问：
    “听清楚了吗？”
    几个人连连摇头。直到有一位站出来，说：“圣女大人好像有些……混乱。”她声音低下去。
    “一会儿叫着母亲……一会儿，叫着妈妈。我担心她，悄悄推了道门缝。那时她并不在床上，点了一支蜡烛，正对镜上妆。听见我这边声音，还转头笑了一下，用唇语慢慢说：快休息。即使只看得到一点，光也好暗，那一刻她仍十分漂亮，美得像从画里走出的人。”
    听出不对劲。这种违和与她在靖川初眼盲的那夜感受到的是同一种。视线落在士兵背后的庞大羽翼上，这才想起少女也生着两双举世无双的金翼。
    她怎忘了——
    她一定是从窗户出去的。
    青溶溶的琉璃窗，打开，凉风涌入，正似饮一杯浸了冰的苦酒，极致清醒后是极致迷醉。长风穿过纱幔，她回殿里时，与敞开的窗子对上眼。那窗户，发出一声声呼呼的笑。卿芷走到床边，看到上面凌乱的华服与洒了一片绚烂流光的妆奁。她下意识地，抬手抚过耳坠，直觉它便是出自其中。
    是谁的妆奁？
    饰品，西域的，中原的，皆有之。玉、琉璃、宝石、金银。珠钗、鬓花、耳环……
    那身衣服。红流淌进金线织的海棠花里，似沐身万丈霞光，盛开了，欣欣向荣。海棠花外更有华美的鸟儿的剪影，一丝一丝羽毛，都细细描摹，不是凤，却比凤还昂首，傲气凌天。是怎样一个被爱着被捧着的女子，才会有如此一身柔腻华美的衣服？
    洁白上衣，丝绸轻薄，腻如鹅脂。
    她再不问世事，也明白，这衣裳的主人，身份绝非一般高贵，有着绮艳流金的人生。
    靖川怎么会有这样一身衣裳？
    难道，是哪个曾经来此处的中原人，亲手赠她，还是她过去在中原所得？
    她的手指越过亮晶晶的衣服与首饰，拿起枕旁的信简，摊开。
    没有署名，只有一段小字：
    “你我已逾六年未见。幼时，亦少来拜访。无论如何，你是阿淮的孩子，我与她是姊妹，你少说也该来见我一面，不要再安于西域，与一群蛮夷厮混。六年了，小川，姨母很念你。此次，派人与你问好。”
    问好？
    这封信，是从与那玉宿使者同行的女人身上拿来的。她确认过，没有被打开的痕迹，还心生疑惑，怕下了毒，仔细验了。
    可那批人，显然，是向着取圣女及她背后的西域性命而来。信上字句，这样温柔，难道是她们偶然劫掠得来的，以好借刀杀人，作最后筹码，诱靖川心软赴约？
    千头万绪。
    余光瞥见纸角渗红，翻过来一看，是一枚印章。被血抹乱，依稀间，瞧见笔画，慢慢拼凑……
    是一个“靖”字。
    不自觉揉起眉心。这个字对她，总有几分来得莫名的熟悉。回想时意识恍恍惚惚，撞进一片雾，刺痛活泛着逼她止步。恢复好信简，卿芷旋身，神色一刹冻住了。
    桌上七零八落倒着小瓶。她快步走过去，捏一枚倒转过来，果然是一滴都不剩。干干净净。空余毒的甜腻，辛辣地拍打着她的嗅觉，泛出一分酸。一瓶只是嗅一下便让人头晕目眩，若非她这般体质强健的人怕是已淌了满唇鼻血。
    已没有容下愠怒的空隙，脑海中第一个念头是靖川这般出去，不知最后会变成什么样。
    她真是不要命了！
    当即把含光抽出，往窗外一掷，下刻身形亦从窗间翻出，白衣飘飞着，整个人坠落。
    稳稳踩在剑身上。
    剑走轻盈，化一道流光。
    风声割过耳畔。
    心乱如焚，争抢着时间。仿佛一切早被命运精心算计，她每一步都要赶最快，否则就见不到靖川了。
    她拦了辆马车，巡过城内。
    四处寻找，不见人影。问过他人，皆说她们约一时辰前还见过靖川。
    “圣女大人问我们，近来可安好，有什么难处，尽可与她说。”
    几个人说着说着还红了耳根。
    步履匆匆。
    卿芷的眉一直紧锁着。
    所有人的话语里都是她。她们都见过她，唯独她现在苦寻却找不见一点影子。似靖川还活在别人身边，唯独消失在她的世界里。
    别人越讲得细讲她如何生动，卿芷便越觉她忽地遥远到触不可及。
    守卫士兵找过几路，皆说没有踪迹。所有关于她的都已是一时辰前的事，好似永远定格。
    卿芷只得赶到城关处。靖川为她设的牢笼亦在此刻毫无掩饰地展露出来，几个实诚惯了的西域人，听她要出城，都是连连摇头。实在难应付她的问题，索性把手中长枪一横，架在前方，客客气气道：“对不住，异国人若无特许，不得离城。”因此她栓了借来的马，说：“不纵马，我走不出大漠。我只是要去找她。”
    “还请仙君不要为难我们。”士兵道，“我们会派别人去寻，您做好分内之事即可。”
    分内之事。她的分内之事是什么——做一个漂亮的玩物，一位千里迢迢而来遭软禁的客，还是为她解毒的医师？是，圣女不见踪影，最急的当然是作为西域人、她的子民的她们，而非自己这样一个与她毫无瓜葛，昨日才宣言两人不过萍水相逢的中原人。她做什么这样急？
    可她总是见到她的。这段时间来，靖川即便几天不见，亦能从他人那儿，听到她在做着什么。
    这次却预感靖川不会再回来了。
    若寻不到，她就不会再回来了。真是残忍至极，偏偏，要抓着约定结束的前夕，以对自己残忍对他人更不留情面的手段，使她牵肠挂肚。
    银光一闪。士兵一愕，眼睁睁看着她的身影与足下踏着的古剑一同，须臾，越上千尺高，跃过肃穆城墙，决绝地消失在其后。
    大漠千里，此刻正是日头最烈，夜间不知多寒凉，她什么都未带，不过一柄剑便出去。最近戒律极严，觊觎的中原人多被肃清，暂且盘踞于边关。
    她是在找死。
    黑发飞扬，衣上云纹游动。
    此刻卿芷站在无边沙漠中，已不知去了多远，似盲目地找。茫茫大漠间，风沙拂了满面。
    人要凌驾天空，是多么不易的事。羽化登仙前，纵是再强大，始终不过一个凡人，以御空术偷来片刻形同飞鸟的感受。轻功再好，无借力之物，怎能攀上高空。西域人多幸运，多珍稀，被赐予一双翅膀，做了天神的孩子。难免惹人眼红。
    人在世间，总是怀璧自罪的。
    她灵力耗光了。收起含光，连剑也轻轻颤着央她不要再犯险。卿芷低声说：“她会死的。”
    恰时，一丝柔软的凉意，轻拍过脸颊。她捏住时原以为是粗砺的黄沙，却被晃了满眼华光，恍然想起沙石是不可能这样软的。
    抬眼，金羽一片一片，零落成一条细细的路。在沙尘中一吹便不见了。后面羽毛越来越密，她的心揪得紧到容不了一分血过路，嘴唇发起白来。
    金色羽毛指着路。
    曲曲折折，落太多，璀璨得像迎风而放的金花，胜了满地油亮金黄的沙。渐渐的金花染了红。滴落的血，一块一块，斑驳地渗进沙地，红得深深浅浅。
    终于有一道人影，趑趄在漫天风沙中，直直往前。仍有羽毛从她背后垂落的翼间飘落，璨金的馈赠，无尽荣华，是开在天神身旁的万世金花，花开向神。靖川没有回头，踩着残羽如踩一条朝圣的路，麻木地往前走着。风吹起她凌乱的发丝，玫瑰香，奄奄一息，堪堪飘来，被更重的血腥味吞没了。
    卿芷上前去拉住她。
    万里大漠，前方空无一物，她不知她要走到哪去。荒无人烟的地方，只怕再晚来一会儿，风暴都要为她而起，将死亡双手奉上了。
    血腥味重得让人难以忍受，背上、肩上绽裂的伤口仿佛已无血可流，反反复复浮现又愈合。
    握住靖川的手时，卿芷才发现，她指缝里，有几缕绒羽，沾了血，颤抖着。
    那些路上引她走来的羽毛，一部分，是她自己亲手撕扯下来的。
    被牵住后靖川也没有挣扎，站定了，终于回过身。她裸露的皮肤被风沙吹得干涸，一头一脸都是细沙闪烁的光泽，看起来是膏油都未涂便只身不顾不管地闯入到吃人的大漠里。纵然这是她的领地，她这样的行为也足够称得上莽撞了。
    少女生着一张笑面，两弯眉又浓，唇一抿，不管讲什么话，配她悦耳声色，都是蜜里调油，甜得人耳朵酥。有无命去听，便看她手中蝶刀。每每血光乍现，这笑面更灿烂，似塑邪了的神像，手张合间捏出一朵朵红花，行另一种普渡众生的义。
    眼下她眼里冰冷，通红一片，无了笑意，眉间尽是凶戾神色，阴冷得人骨子里都发颤。但目光，不在卿芷身上，别说与她对视。飘忽朦胧，不知在看哪里，又像什么都没放眼里。
    好像彻底褪了一袭金粉皮囊与圣女身份，不过是个伤心得漫无目的无一处容身之处的十九岁少女。
    她以这样破碎的姿态出现在眼前时，卿芷无办法请她不要再糟践自己。她不悔昨天说的那些话，只是心里又对教导她无能的长辈多了分成见。此刻叫少女回去，定然落得充耳不闻的后果。
    她与靖川没相处过多少时日。
    但，又那么了解她。
    卿芷问：“你要去哪里？”
    靖川缓缓地眨了一下眼，声音沙哑：“去中原。”她的脸上泛着不正常的潮红，整个人身上青红紫白轮着浮现，血管异常鼓胀地凸起。卿芷攥着她手腕，隔着金镯都感到满手滚烫。
    “你走的不是去中原的方向。”
    靖川似终于反应过来，挣了一下。
    她力气不比卿芷弱，此刻却摆脱不掉，便冷声道：“放手。”
    卿芷的声音在呼呼的风声中，似有让人平静下来的魔力：“你要去哪里，我和你一起。”
    若非两人都精疲力竭，狼狈不堪，听来实在太像一句决然得义无反顾的情话。奈何紊乱的呼吸打破一切暧昧，只剩满目风沙的凄凉。
    靖川盯着她半晌，皱起眉，下意识去摸刀。
    卿芷拿出她半路上捡到的东西，道：“在找这个？”
    两把蝴蝶刀被她握在手里。
    靖川的目光，很轻地掠过她手里的刀。她好像是想拿过它们，转开了刺进眼前这不知死活的女人心口，截断接下来所有话语，把她一起拖到地狱里去。很快她的呼吸平静下来，望着卿芷，轻声道：
    “卿芷，你不该来这里。”
    无论寻她到此处，还是最初到大漠来，都不该。
    她继续道：“我羞辱了你，戏弄你，算计你，让你觉得我恃宠而骄、不知好歹。事情落到如今，是我咎由自取。但我也好奇，是什么，竟让你愿陪我玩下去，早早说过要杀我的话也抛诸脑后，如今只是想一走了之。”
    她们之间那些千丝万缕的过节，被靖川以这般毫不保留而直白的话挑出来。卿芷抿起唇，不愿多提似的，沉默了。
    靖川笑了一下：“天时地利人和，你既然找我这么久，我也等你这么久，不如拔剑，在这里把仇报了吧。日后，也不必再解毒了。”
    说完她便闭起眼，神色宁静，似已准备好引颈受戮。
    却只等到卿芷长久的静默。她牵着她，一言不发，亦无拉她回去的意思。靖川睁了眼，不耐烦地重复道：“松手。”
    卿芷道：“你把那些毒药，全喝了？”
    靖川冷笑一声：“与你无关，我就是全喝了，又能怎样。”
    卿芷垂下眼去。
    她习惯性的动作，在靖川眼里，反而沾了点落寞，像她们厮混的那几天，她总从她无神又清透的眼里瞧出几分似有若无的楚楚可怜。
    “罢了，反正，你惯会骗我。”卿芷轻声道，“问你这些，还是愿你好起来，都是我一厢情愿。”
    靖川咬了咬牙，忍无可忍似的，厉声道：“你了解我什么，卿芷？你若真希望我好，就在这里了结我好了！”
    言罢逼近她，呼吸急促，心跳也一并激烈，每一声都像鸟儿临死前竭尽全力的悲鸣：
    “来啊，杀了我！”
    若爱恨都拿不出手，那给她一道永不必愈合的伤吧。可这下卿芷眼里是真的因她的话有些悲伤了，对视间，疼痛缠绕着她们。
    分明那么密切地交合过，许多次相谈甚欢亦不是假的，总还会想起靖川初次学字时写得七扭八歪，好似身体长大了某个部分却还停留在孩童时候，字便一同困着长不大伸不开手脚。她们那么密切地交合过，连身体最深处都抵达，却在此刻说不出任何不苍白的话。
    最终，靖川说：“我不会骗你了。但有些事你不会想听，也没必要知道。”
    “你要是真的想离开，其实有无数个机会。从一开始，到今天，你大可劫掠马匹偷偷出城，或与那些中原人里应外合，叫她们助你。就像你若是真的相信我，也不会发现我在骗你。卿芷，做圣人是不是很开心？因觉得我年幼便原宥我，却又总是推开我，要冰释前嫌，又不愿多与我再周旋。要与我一刀两断，又屡次管教我，叫我不要做这，不要做那。你若无法一直温柔下去，最开始就不要待我好就好了，对我冷漠、残忍，总比现在这般好。你既无法接受，为何不在知我是怎样的人之后，便与我坦白地说，还要在我喊你的时候，牵起我的手，画下一片星星？”
    靖川顿了顿，又笑起来：“我知这些话听着是无理取闹。只是，你本不必来找我的。你不是要来杀我，那就回去吧。我知你已与人合谋，找好了出去的路。”
    她叹了一口气。
    “我没喝，全倒了。反正往后，也再用不着了。”
    “只有这一种办法，可以让你满意？”卿芷仍未松手。
    “是。”靖川说，“劝你不要拦我。”
    本想问她那西域怎么办，又想起真正的国主是桑黎，国事并不会因她缺席而变得棘手。若说还有人在记挂她，怕也无济于事。
    卿芷松了靖川的手腕，却又一次，轻轻牵住她的小指。
    “你要去哪里，结束这一切，我陪着你。”她说，“我记得，西域人深信灵魂要有人引路，才不会迷失。无论什么恩怨，既然你信奉人死事消，那让我守着你，应也算不得什么。”
    又道：“或者你若改了心意，我便在这里，多留一阵。”
    既然都找到这里，她又知靖川要去做什么，再无可能束手旁观。这是一个太重的承诺，可她方才一瞬忽地做下了决定。
    靖川说她不了解她，那她便去了解好了。到底是什么叫她毫无顾忌地自毁，她为何要从中原到西域来，为何要作践自己，将他人艳羡的长生，视作草芥般轻贱。
    靖川愣愣地望了她，良久，才道：“你会后悔的。”
    卿芷道：“往事不必再提。不过多留一段时间而已，你既然不会再骗我，我也不担心出不了城。你拦不住我。我只希望你不要再轻贱自己，若这就是与之交换的筹码，那我愿意。”
    夺过她手中两把蝴蝶刀，翻出。心一横，直向脖子抹去。血溅叁尺，终于，如释重负。
    又是一晃。她把蝴蝶刀刺进卿芷心口，大片大片的红。去吻女人的唇，冰冷的血，馥郁地为她点妆。
    ……
    “靖姑娘。”
    惊醒过来。
    平白地，不知为何会有这样的人。
    不恨，不爱。亦不愿给她一个吻，彼此，没有血脉的联系。
    是卿芷咬着牙说要杀自己，也是卿芷，此刻牵着她的小指轻轻唤着，将她拉回来。
    靖川又重复了一次：“卿芷，你会后悔的。”
    可这承诺对于漫长的生命而言实在太不值一提了，卿芷便道：“我不会的。回去吧。”
    她泛滥的温柔，竟没有一分爱生长的空间。靖川的声音，疲惫下去，似实在拗不过了，道：“你不必留，解完毒就回去吧。我不会叫你看着我去死的。这段时间，我会安分。”
    卿芷已给了她最大限度的温柔，那她也该回报卿芷。
    她们找了一块巨石，靠坐着歇息。不一会儿，卿芷肩上一沉。
    靖川依着她的肩，呼吸轻而平稳，睡着了。
    再度回到宫殿时，已入了夜。沉沉的黑，垂落下来，压住心头。卿芷为靖川施好针后，终于也得歇息，却没有急着睡下，而是拿起先前祭司递给她的东西。
    一卷黄纸，里面有些沉。打开前指尖一顿，犹豫着。
    一看到这个，便想起当时祭司问她，所谓“一见倾心”的问题。折腾下来，她实在不觉她们彼此间存在什么可称为寻常的爱意。她只是想知道为什么今日靖川会如此坚决，更想让她不要再于这样轻的年纪里去寻死。
    含光在一旁静静地倚着墙，卿芷瞧了它一眼。真是很久了，含光伴她的日子，从她年少开始，它便是她第一把正式的佩剑。此前她的剑都不曾有名姓，亦无任何灵性，不过是趁手的兵器。
    喃喃自语：
    “我已想好要去了解她，至少清楚她今日为何如此。反正，出了西域便再无瓜葛，无论怎样，总算不得坏事。”