要在她这个堪称累赘的妹妹和施予福泽的殿下

    躬行阁坐落于叁皇子所居宫苑之南，玄铁门直插云霄，高得令齐雪仰折脖颈也难窥见全貌。
    她从未见过如此高大的门扉，仿佛是神仙放置的令牌，硬生生连上一方天地，却也隔开一方天地。
    久久震撼过后，齐雪伸手，想着去抠一块宝石，定能卖不少钱吧？
    果然，抠不下来。
    轮值前，夏萤告诉她，这儿早前有一只驺吾看门，数月前被一位女官大人带出去，至今还没回来。
    夏萤说这话时，还一边钩织荷包，声气轻微：
    “我猜，小七是离宫执行什么秘差去了。”
    她稍顿，嘴角跌了跌，话锋随转：
    “不过说真的，咱们殿下的宫里，月钱原是各宫最高的，这几个月竟然又涨了。从二十两升到叁十两......真不知殿下近来对我们这么好，是图什么？”
    份例多还不高兴么？齐雪越奇怪，就越记在心里。
    几日后，秦昭云来躬行阁看她，用令牌引动机关，领她进去高门内。
    她就将这话学给他听，眼含未解：
    “真不知殿下近来对我们这么好，是图什么。”
    秦昭云正信手抽卷翻阅，闻之轻笑。
    “不是图什么，”他转身向她，昏阁中，眸光分外沉凝，“是不得不为。”
    “自皇上久病后，宫中人心繁乱，即使是位卑如芥的下人，也会议论大位所属。殿下无暇亲自管束下人，如今局势微妙，若不加厚待，难保不会有人被其他势力收买，滋生异心。”
    云隐不复作避人潜行的影卫，看似得享自在，实也缘于慕容冰这层考量，令他更易查探宫闱动向。
    齐雪还是不懂，夏萤为什么不乐意。
    秦昭云又道：“月钱愈厚，在外人看来，主仆之谊愈固。她是怕，他日太子得势，行清算之策，在叁皇子宫中当过差、得过重赏的人，会首当其冲。”
    齐雪方才明白。她怕秦昭云追问言者，牵连夏萤，忙说：
    “这也是常理。你想，东宫都纳了叁个妃子，个个出身权贵。太子想摆布慕容冰，不是跟打算盘一样，随手就噼里啪啦的吗？”
    秦昭云听她直呼殿下大名，极轻地捏动她面团似的脸。
    “诚是如此，太子所受掣肘正多。”他很是耐心，“他监国时日，母族干政过甚，太子妃族亦多有相胁。皇上重理旧折，对此大为不怿。”
    齐雪无知者无畏：“一朝天子一朝臣，皇上跟自己儿子的人计较什么？他早点死，让太子即位作去吧。”不过，她也只是心直口快。
    太子把自己作死了好，与其叫旁人登基，还顾及旧情给他封个什么王，不如自掘坟墓。
    秦昭云愕然失笑：
    “皇上并不只是为权位，而是不想再见昔日影子，再尝屈辱滋味。”
    “当年，皇上不过是冷宫废弃的皇子，仰赖老臣扶持，全由各方势力利用上举，是以登基后，不得不承接先帝格局，就连年号也是。”
    尔后十五载，慕容仪次第剪除前朝势力，才挣脱屈辱之局。
    齐雪听得瞠目。在她来的世界，可未曾听过这般憋屈的帝王。
    不过女子称帝、宫女弑君的传奇，这儿也未必有幸上演。
    “殿下会结束这一切的。”龙争虎斗，绝非叁言两语可囊括，秦昭云也不便多说，只宽慰妹妹道。
    殿下，指的自是他们的殿下，慕容冰。
    齐雪望他眸中神色，兀自添补出山高海深的钦敬与忠忱来。
    她这个突然出现的哥哥，已经效忠叁皇子太多年。
    那若是有一天，假使她身份还未尝败露，要在她这个堪称累赘的妹妹和施予福泽的殿下之间做选择......
    他会选谁？
    齐雪指腹闷闷磨着书案案角，喃喃道：
    “他哪有这么大的本事......”
    秦昭云已在书架间招手：“过来。”
    齐雪跟过去，二人穿过高耸的书架，来到深处。
    此间书架稍矮，择书方便，其上整齐迭置册册史籍、政论。
    秦昭云似是对她怀着不必要的期待，说：
    “你当值时，我会在这儿待一炷香的时间。你可以拿些书出来看，有喜欢的，挑一两册，晚些时候带回寝房去。”
    齐雪欣喜：“真的吗？！”
    那她岂不是可以趁机翻找线索？看看有没有宫苑地图，有没有关于慕容冰行事作风的记载？
    转瞬间，她就迟疑着问：“可是......我听说这里的书，决不能私自带出。”
    秦昭云见她又喜又怕，轻轻揉着她发顶。
    “自然是不许的，”他声音温煦，比寻常人家的兄长更有纵容，“但谁让......你是我的妹妹呢？”
    齐雪微绽之笑，因秦昭云什么哥哥妹妹的，又止于刹那。
    她忙低头，借着转身，掩盖就要爬上面颊的心绪，胡乱应道：
    “那，那我看看......”
    齐雪心思却不在书上了，只期盼早日习惯这个身份。
    因而她漫无目的地踱着，不觉已经绕去另一排书架前。
    这边典籍多为诗词文集、笔记杂谈，皆由民间采买或征集。
    她随意抽取，清风似的粗疏翻阅，目光忽尔凝住。
    书题《异世游踪》，书牌着者处，竟是祝文渊的大名。
    许多内容，齐雪都依稀记得，是当初在临安县，她与他畅谈的神话、见闻。
    他不仅加以新编，还将其整理成书。
    他们第一次见面的那天，在那之后，又发生了什么？
    齐雪喉间闷堵，满心酸涩。
    她继续翻看，发现书页边缘已有所磨损。
    莫非慕容冰也有闲心阅览么？不......或许只是采买时惟余旧书，才遗留前主痕迹。
    她还怀抱着这本书，即便秦昭云的足音传来。
    他在另一边静立阅读，为她空出独处间隙。
    她不自知的泪顺着脸颊滑落，悄无声息洇入书页。
    最后，齐雪在秦昭云意料之外的神色里，择定那本《异世游踪》。
    秦昭云离开后，她便寻个天光慨进的角落一页页翻阅。书中字句似谁低低絮语，叙说着玄奇传说，令她亲切又怅惘。
    直至宫苑里，其他寝房的宫女前来轮换，她小心藏好书册，携带着回住处。
    寝房里，只有夏萤一个人。
    她不安地来回走着，听见闷响，立即看来的眸子里先是欣慰，转而呈愈发深重的失望。
    “小仙女，你回来了。”夏萤说。
    小仙女，是夏萤秋彤打趣她的称呼，缘其名有“仙”字。齐雪本觉别扭，自认配不上，日子久了，倒与她们亲昵得多。
    “秋彤呢？”齐雪随口问道。按轮值时辰，她应当是最早回来的。
    夏萤抿抿唇，欲言又止，终是哼声道：
    “不知道！所以才会等她！自从小桃姐离开，就没人能管她了。”
    齐雪见她生气，好心走到门前张望。
    月下，远远见个身影小跑来。
    “来了来了，那是她，对吧？”
    没等夏萤起身去看，秋彤跑进来，额上细汗淋淋。
    她先瞧见齐雪等她，从怀中掏个油纸包塞给她：
    “小仙女，给你的，还热乎呢！”
    而后觑着夏萤的脸色，谨小慎微蹭过去，“夏萤姐……我去内集买了包子，有你爱吃的叁丁馅儿……”
    夏萤别过脸，起身去打水：
    “哼，我才不吃。谁晓得你跑哪儿鬼混，别脏了我的嘴。”
    秋彤不占理，发不出火，委屈说：
    “你也不必这么说我吧......我真的是去内集而已。”
    齐雪见气氛不对，也不敢追问秋彤究竟去了哪儿。
    这些日子同吃住，她早已把两个姑娘当成好友，横竖不忍心看到这么僵持的境况。
    她取出书，待夏萤做完事，即刻岔开话头：
    “我今天也有去内集，淘到本有意思的书，咱们一起看吧？”
    所谓内集，是叁皇子特许自己宫苑内的规矩。
    每月逢五、十五、二十五这叁天，准许在宫苑西侧的空地上设个小市集。采办的宫人们会捎带些针头线脑之类的来卖，盈利自然归入殿内账上。也有手巧的宫女做些绣活、编些穗子摆摊，换点私房钱。
    书偶尔是有的，但监察极严，怕有人借此传递消息。
    齐雪眼下也找不到十全十美的理由解释书籍来历，现在，叫她们和好如初才是最要紧的。
    她掀开被子，钻进床铺中间趴下，将书摊开在胸前，清清嗓子：
    “我给你们念故事听，好么？”
    夏萤、秋彤各自背身，皆不吭声。
    齐雪就自顾自念起来：“从前，有个叫杏子的女孩儿，和爹爹娘亲住在紫山脚下的小镇上。有一年山洪……”
    她选了书中篇幅最佳，情节跌宕的故事。
    开始时，两个姑娘还僵凝着。渐渐地，便能听到她们随着杏子惊心动魄的奇遇或抽气，或轻叹。
    半个时辰过去，齐雪口干舌燥，故事也到了精彩之处。杏子在迷雾里搭救山童，二人一见钟情，相依为命七日，然杏子下山后，却发现人间已过七年，青梅竹马的沉少爷不仅照料着她的爹娘，还自持贞洁之身等着她。
    齐雪起身想去倒茶，夏萤翻身坐起，说道：
    “杏子和山童只有共患难的情谊，山童如何能与沉少爷比呢？”
    秋彤争辩着：
    “若只是共患难，前边又何必说杏子多流连山雾之境呢？十年，二十年，她还是会回到山童身边。”
    两人你来我往数语，不约而同看向齐雪。
    “小仙女，你说，”夏萤勾住她衣袖，“杏子究竟喜欢谁？”
    另一个也目不转睛。
    齐雪被勾得趔趄，无奈一笑。
    她说：“书借你们啦，你们自己看后面好了。我去喝口茶。”
    齐雪回来时，床铺上光景已换，二人正无比相亲地同看那本书。
    秋彤眼睛晶亮，一行行念着，夏萤时不时跟着笑。
    齐雪放下心，轻手轻脚上床，自觉地缩到里侧角落，拉过被子盖好。
    她闭上眼，在姑娘的轻笑里渐渐入梦。